Parkeren op een (koop)zondag

Bent u van plan om de komende periode kerstinkopen op een koopzondag te doen? Dan is het de vraag of u wel of geen parkeerbelasting verschuldigd bent als u gaat parkeren. U hebt een onderzoeksplicht om deze vraag te kunnen beantwoorden, maar hoever gaat die onderzoeksplicht? In een recente uitspraak van de rechtbank Gelderland komt het parkeren op zondag aan de orde en wordt uitleg gegeven aan deze onderzoeksplicht.

Eiseres parkeerde op 11 mei 2014 in Nijmegen. Op het bord dat vlakbij de betreffende parkeerplaats stond opgesteld was vermeld: “Zone P herhaling betaald parkeren; ma t/m za 9-21 h; koopzondag 12-18h”. De gemeente heeft op enig moment het bord aangepast en bij het woord “koopzondag” het woord “koop” afgeplakt. Hierdoor was alleen nog het woord “zondag” zichtbaar. Op de website van de gemeente Nijmegen was te lezen dat 11 mei 2014 geen koopzondag was. Eiseres kreeg een naheffingsaanslag opgelegd.

In beroep wijst de heffingsambtenaar op de gemeentelijke regelgeving uit belastingjaar 2014 waaruit volgt dat sprake is van betaald parkeren op zon- en feestdagen (tussen 12 en 18 uur) waarop de winkels voor het publiek geopend mogen zijn. In de Verordening Winkeltijden Nijmegen 2013 is geregeld om welke dagen en tijden het gaat. Al die dagen duidt de heffingsambtenaar aan als een koopzondag. Daar voegt de heffingsambtenaar aan toe dat op de website onder “informatie over parkeren” de juiste informatie zichtbaar is, en niet onder de categorie “winkelen” (waar eiseres de informatie had gevonden).

Volgens de heffingsambtenaar heeft eiseres niet voldaan aan haar onderzoeksplicht omdat op de parkeermeters altijd de juiste informatie realtime staat weergegeven. De enige goede informatiebron is volgens de heffingsambtenaar dan ook de parkeermeter.

Eiseres is van mening wel te hebben voldaan aan haar onderzoeksplicht. Voor haar vertrek (uit Duitsland) had zij de website van de gemeente Nijmegen bekeken om te controleren of 11 mei 2014 een koopzondag was. Dit bleek niet het geval. Daarnaast had de persoon met wie zij naar de bioscoop ging kennis van het feit dat op koopzondagen sprake was van betaald parkeren. Daar komt bij dat ook de tekst op het bord, waar stond dat je op koopzondagen moet betalen, volgens eiseres een bevestiging was dat geen sprake was van betaald parkeren. Eiseres stelt dat zij niet kon weten dat sprake was van betaald parkeren als het geen koopzondag was en de winkeliers de winkels feitelijk niet open deden. Eiseres is van mening te hebben voldaan aan haar onderzoeksplicht.

De rechtbank is het met de heffingsambtenaar eens dat bij een persoon die gaat parkeren sprake is van een onderzoeksplicht. De informatie op de parkeermeter is daarbij in beginsel doorslaggevend, omdat hierop de meest juiste en recente informatie is te vinden als gevolg van de digitale display van de parkeermeters en de digitale koppeling met een centraal beheerd systeem. Maar dit neemt volgens de rechtbank niet weg dat andere informatie (via de website of een bord) ertoe kan leiden dat iemand ervan afziet om de parkeermeter te raadplegen. De beoordeling of aan de onderzoeksplicht is voldaan hangt af van de omstandigheden van het geval.

De rechtbank is van mening dat eiseres aan haar onderzoeksplicht heeft voldaan ondanks dat zij niet op de parkeermeter heeft gekeken. De rechtbank komt tot drie overwegingen.

Ten eerste acht de rechtbank het aannemelijk dat eiseres van te voren de website heeft bezocht, omdat eiseres wist dat zij op koopzondagen moest betalen en op andere zondagen niet. Ten tweede is het volgens de rechtbank van belang dat in het spraakgebruik een koopzondag een zondag is waarop de winkels feitelijk open zijn. Van een burger mag niet verwacht worden dat hij of zij het woord koopzondag begrijpt als een zondag waarop de winkels open mogen zijn. Ten derde is het bord bij de parkeerplaats, waarop toen nog het woord “koopzondag” voorkwam misleidend in het licht van wat volgens het spraakgebruik wordt bedoeld met het begrip koopzondag.

De rechtbank is op basis van het bovenstaande van mening dat in dit geval niet aan eiseres kan worden tegengeworpen dat zij niet op de parkeermeters heeft gekeken. Het beroep is dan ook gegrond.

Rb Gelderland 26 november 2015, www.rechtspraak.nl: ECLI:NL:RBGEL:2015:7274

Door mr. B. de Smit

"