Creëer een veilige werkplek voor uw werknemers en voorkom eventuele aansprakelijkstellingen met deze tips!

Wat houdt de zorgplicht van een werkgever in?

Een werkgever is verantwoordelijk voor het bieden van een veilige werkomgeving aan zijn werknemers. De werkgever heeft een ruime zorgplicht. Zo moet een werkgever alle redelijke maatregelen treffen om te voorkomen dat een werknemer in de uitoefening van zijn werkzaamheden schade lijdt. Dit moet hij onder andere doen door het nemen van veiligheidsmaatregelen waardoor alle werkplekken, werktuigen en gereedschappen van werkgever voldoen aan de (binnen de branche geldende) veiligheidsnormen. Ook moet een werkgever duidelijke veiligheidsinstructies en voorschriften geven zodat werknemers weten hoe zij hun werk veilig kunnen uitvoeren. De werkgever moet daarnaast toezicht houden op de naleving van de gegeven veiligheidsinstructies. Werkt een werkgever bijvoorbeeld veel met werknemers die de Nederlandse taal niet geheel machtig zijn? Zorg er dan voor dat er vertalingen van de veiligheidsinstructies aanwezig zijn.

Wat moet een werknemer bewijzen bij een arbeidsongeval?

Vindt er onverhoopt toch een arbeidsongeval op de werkvloer plaats? Dan zal de werknemer bij de aansprakelijkstelling van zijn werkgever moeten aantonen dat de door hem geleden schade is ontstaan in de uitoefening van zijn werkzaamheden. Dit wordt breed gezien. Het aannemen van boodschappen omdat de receptioniste niet op haar plek zat, valt hier bijvoorbeeld ook onder. Een werknemer wordt in beginsel goed beschermd door de wet (en de rechtspraak). Een werknemer hoeft namelijk niet te bewijzen hoe het ongeval is ontstaan of wat de oorzaak van het ongeval is. Een werknemer heeft dus niet aan te tonen dat zijn werkgever onvoldoende veiligheidsmaatregelen heeft getroffen.

Wat moet een werkgever bewijzen bij een arbeidsongeval?

Een werkgever moet bij een aansprakelijkstelling gemotiveerd aantonen dat hij zijn zorgplicht niet heeft geschonden en dat hij alles heeft gedaan wat redelijkerwijs nodig en mogelijk was om het arbeidsongeval te voorkomen. Dit kan hij bijvoorbeeld doen door het overleggen van de gegeven veiligheidsinstructies en/of het bewijs dat bepaalde (veiligheids)trainingen zijn gevolgd. Een werkgever kan ook aan werkgeversaansprakelijkheid ontkomen als het arbeidsongeval volledig te wijten is aan opzet of bewuste roekeloosheid van de werknemer. Dit is wel een hoge drempel, omdat de aanwezigheid hiervan lastig te bewijzen is. Een voorbeeld van opzet of bewuste roekeloosheid is het herhaaldelijk negeren van veiligheidsvoorschriften door een werknemer, terwijl hiervoor verschillende schriftelijke waarschuwingen zijn gegeven.

Is een werkgever altijd aansprakelijk in het geval van een arbeidsongeval?

Nee, een werkgever is niet zonder meer aansprakelijk voor ieder arbeidsongeval. Bij de beoordeling van de vraag of een werkgever voor een specifiek geval aansprakelijk is, zullen de volgende elementen moeten worden beoordeeld:

• er is sprake van een arbeidsongeval;
• het ongeval heeft plaatsgevonden tijdens de uitvoering van de werkzaamheden;
• de werkgever heeft zijn zorgplicht wel/niet geschonden, waarbij rekening moet worden gehouden met de omstandigheden van het geval;
• er is wel/geen sprake van opzet of bewuste roekeloosheid van de werknemer.

Tip voor het verbeteren van de veiligheid op de werkvloer en het minimaliseren van de risico’s op een arbeidsongeval

Stel een actueel en praktisch veiligheidsbeleid op en borg dit in de dagelijkse praktijk. Wijs uw werknemers op dit beleid en controleer de naleving op dit beleid. Organiseer daarnaast regelmatig trainingen, voer veiligheidscontroles uit en zorg dat werknemers weten waar ze gevaarlijke situaties kunnen melden. Indien eventuele gevaarlijke situaties zijn gemeld, dient u actie te nemen. Leg al uw activiteiten goed vast, zodat u kunt aantonen dat u uw zorgplicht serieus neemt.